Vse se je začelo z nedolžno stavo pred olimpijskimi igrami v Tokiu: s trenerjem sta se dogovorila, da bo – če osvoji zlato medaljo – osvojila tudi Triglav, simbol slovenstva. Ideja o tem vzponu je v Janji tlela že leta; s prijatelji so se pogosto pogovarjali o tem, a nikoli ni bilo dovolj časa. Čeprav je bila dobro fizično pripravljena, pohodništvo nikoli ni bilo njena prava strast. Pred olimpijskimi igrami v Parizu pa je začutila, da je napočil pravi trenutek, da izpolni dano obljubo in dolgoletno željo. Na to posebno pot se ni podala sama – za vzpon na Triglav si je za družbo izbrala legendarnega alpinista, gorskega vodnika in mentorja, s katerim jo povezuje posebna vez: Toma Česna.
Triglav: simbol slovenstva
Visok, spoštovan, navdihujoč. Triglav z 2.864 metri ni zgolj samo najvišji vrh v Sloveniji, temveč simbol slovenstva, pripadnosti, ponosa in poguma. Celo star slovenski rek pravi:
Nisi pravi Slovenec, dokler ne osvojiš Triglava.

Za Janjo je bil ta rek več kot le pregovor. Bil je izziv, morda celo klic. Pa vendar – njen odnos do Triglava je bil vse prej kot preprost. Ne zato, ker ne bi zmogla – v športnem plezanju je od nekdaj postavljala svetovne mejnike. Kaj pa hoja v hribe? Povsem druga zgodba...

Od stave do vrha Triglava
V ozadju te zgodbe ni zgolj gora, ampak tudi stava – tista tiha zaveza, ki lahko človeka vodi dlje, kot si misli. Janja je svojemu trenerju Romanu pred Tokiom obljubila, da bo, če osvoji zlato, osvojila tudi Triglav. Ta obljuba na prvi pogled ni nič posebnega, saj je Janja v vrhunskem športnem plezanju neprekosljiva, vendar pa je Roman vedel, da ji hoja v hribe nikoli ni vzbujala enakega navdušenja kot plezanje po stenah ali balvanih. Vzpon je torej simboliziral preseganje meja – naravnih in notranjih.

Ko je v Tokiu resnično osvojila zlato, Janja ni pozabila na stavo. In ker so bile olimpijske igre v Parizu vedno bližje, ji je misel na to, da obljube ne bi držala, zvenela skoraj kot izzivanje usode. A vedela je, da se na Triglav ne bo odpravila sama – v dvoje je pot vedno lepša.

Na to posebno pot se ni podala sama – ob sebi je želela nekoga, ki razume goro in njo. Izbrala je Toma Česna, legendarnega alpinista, gorskega vodnika in človeka, ki Triglav pozna kot lastni žep, z Janjo pa ga povezuje dolgoletno zaupanje in spoštovanje, ki presega športne okvirje.
Janja in Tomo Česen sta stkala posebno vez že pri njenih šestnajstih. V tistem času je bil Tomo trener Martine Čufar, svetovne prvakinje iz leta 2001, in je že veljal za eno najvplivnejših imen v športnem plezanju. Čeprav nikoli ni postal njen uradni trener, ji je vedno stal ob strani z modrimi nasveti in drugačnim pogledom na plezanje. Njegov premišljen, pronicljiv pristop jo je globoko zaznamoval. »Vedno sva si imela veliko povedati. Najina pogleda na trening in tekmovanja sta si presenetljivo podobna,« pripoveduje Janja.
Najbolj se ji je v spomin vtisnil navidez preprost, a globoko pomenljiv stavek:
Lahke smeri je treba plezati lahko.
Tomo Česen
Njuno prijateljstvo je s časom zraslo v trden in spoštljiv odnos, poln iskrenih in poglobljenih pogovorov. Pogosto sta izmenjavala mnenja o športu, življenju in izzivih, ki jih prinašata plezanje in tekmovanja. Janja srečanja s Tomom zato poimenuje kar »terapevtske seanse«, saj se ob kavi pogovorita o vsem, kar jo teži ali navdušuje. Tako si skoraj vsak mesec vzameta čas za iskren pogovor.
