Kurentovanje: praznik pomladi in tradicije
Najstarejše slovensko mesto, Ptuj, se v pustnem času spremeni v veliko karnevalsko prizorišče, kjer imajo glavno vlogo znameniti kurenti. Kurentovanje ima več kot 60-letno tradicijo in sodi med največje pustne karnevale v Sloveniji. Lik kurenta in njegovi obhodi v pustnem času so vpisani tudi na seznam nesnovne kulturne dediščine UNESCO. Kurentom se v pustni povorki pridružijo še drugi tradicionalni pustni liki in druge maškare, ki poskrbijo za veselo vzdušje na ptujskih ulicah in trgih. Vsekakor dovolj razlogov, da si vse skupaj ogledate in se prepustite norčavemu pustnemu dogajanju. Preden pa pridete na Ptuj, vas popeljemo v zakulisje karnevala, ki velja za enega najbolj slikovitih na svetu.

Kdo je kurent / korant?
Na prvi pogled strašljiv, a dober po srcu. Tako bi lahko na kratko opisali kurenta, najbolj poznan in množičen slovenski tradicionalni pustni lik, ki je hkrati prepoznaven simbol Ptuja. Njegov izvor ima mitološke korenine, njegova glavna naloga pa je, da odganja zle sile in v deželo kliče boljše čase, naj bo to v obliki blaginje, toplejše pomladi ali dobre letine.
Poznavanje zgodovinskih dejstev, tradicije in odnos do ohranjanja kulturne dediščine so temelji za pravega koranta oz. kurenta. Biti korant/kurent pomeni prinašati dobro, odganjati vse slabo - to lahko počneš le z dobrosrčnostjo in čisto energijo.
Aleš Ivančič, predsednik Zveze društev kurentov o kurentovih lastnostih
Obhodi kurentov, ki so vpisani na seznam nesnovne kulturne dediščine UNESCO, se začnejo že na svečnico, 2. februarja, in se zaključijo na pepelnično sredo. Nekdaj so v tem času hodili po hišah v bližnjih vaseh na Ptujsko-Dravskem polju, Halozah in Slovenskih goricah, danes pa svoje obhode zaključijo na Ptuju na tradicionalnem Kurentovanju.
Obisk kurenta pomeni srečo celo leto, razen če se kurent povalja po tleh na dvorišču domačije. Kurenti oz. koranti odplešejo svoj demonski ples, s katerim kličejo pomlad in odganjajo slabo energijo. Njihov ples je nov začetek in dober znak, da bo zemlja bogato obrodila. Domačini kurente zelo spoštujejo in jih bogato obdarijo s kakšnimi priboljški. Običajno so to koline, predvsem klobase, dekleta pa na kurentove ježevke privežejo robce kot znamenje naklonjenosti.
Če je nekdaj veljalo, da so kurenti le mladi fantje, je danes kurentije nadenejo vse generacije od najmlajših do starejših, celo nekaj žensk in deklet.