Alma M. Karlin – viaggiatrice del mondo e “influencer” del suo tempo

La storia di Alma Karlin diventa ispirazione per un viaggiatore

Se la viaggiatrice del mondo e donna dalle mille risorse, Alma Maximiliana Karlin, fosse vissuta ai giorni nostri, sarebbe sicuramente considerata una delle influencer di viaggio più popolari. Anche se il suo percorso di vita non è stato sempre cosparso di fiori, i suoi viaggi costituiscono un’ispirazione anche per le odierne generazioni di viaggiatori. Nella sua vita ha viaggiato in più di 60 Paesi, mettendo su carta tutte le sue avventure e creando una ricca collezione di oggetti provenienti da tutto il mondo. La sua straordinaria energia ha ispirato anche la nostra viaggiatrice virtuale Alma che sarà lieta di aiutarvi a esplorare la Slovenia. Ma prima, scopriamo in dettaglio chi era Alma M. Karlin.

Questa è Alma

Come la storia della sua vita, anche le “statistiche” di Alma M. Karlin sono notevoli. Ecco alcune delle cifre più interessanti che riguardano la sua vita.

Ora sono solo una cittadina del mondo. Tutte le mie azioni e inazioni devono servire l’umanità.

Alma M. Karlin

Cittadina temeraria del mondo

Una leggenda del viaggio globale e una straordinaria maestra della letteratura di viaggio. Una pioniera del viaggio work and travel (lavora e viaggia) che all’inizio del XX secolo nel suo viaggio intorno al mondo si guadagnava da vivere con il lavoro intellettuale ma non aveva neanche paura di affrontare un lavoro fisico. Una poliglotta che parlava in dieci lingue a persone di tutto il mondo. Influencer del suo tempo, che ha affascinato le masse con le sue imprese e i suoi diari di viaggio. Alcuni hanno persino detto che avrebbe meritato il Premio Nobel per il suo coraggio e la sua indomita volontà.

Per le sue convinzioni era una cittadina del mondo. Una nomade, non solo delle latitudini geografiche ma anche delle profondità spirituali, alimentate dalla convinzione teosofica che tutte le strade portano alla cima della stessa montagna. Una pittrice dilettante con un occhio particolarmente allenato per le piante, un’antropologa che raccoglieva avidamente miti e leggende conservati, superstizioni e storie di incantesimi in ogni angolo del mondo. E una donna con una spina dorsale indomabile, che non ha mai avuto paura di dire no alle guerre, alla violenza, ai regimi totalitari, né a parole né nei fatti. Questa è Alma M. Karlin e la sua storia, più avventurosa di qualsiasi film.

Il mondo appartiene agli audaci, questo è ciò a cui mi sono sempre attenuta. Chi non cerca di andare oltre gli angusti limiti dell’orizzonte che gli è stato dato in origine, chi non scende mai nelle profondità della vita e non lascia mai la terra per abitare nello spirito in sfere più alte e più pure, ha sì vissuto, ma solo come un baco da seta nel suo bozzolo. La vita è l’esplorazione dell’ignoto.

Alma M. Karlin

Le avventure della signorina Alma M. Karlin

Quando nacque nel 1889, all’epoca della duplice monarchia austro-ungarica, le fu detto che non sarebbe vissuta a lungo o che avrebbe avuto un ritardo mentale. Ma sopravvisse grazie allo spirito ribelle che l’accompagnò per tutta la vita. Nella Londra multiculturale superò gli esami in otto lingue straniere, lasciando un segno precoce per la conoscenza, l’indipendenza e la libertà.

In un’epoca in cui una donna poteva essere privata dei diritti civili se leggeva, scriveva o viaggiava, Alma M. Karlin alla fine del 1919 partì da sola per otto anni, viaggiando in giro per il mondo con pochi soldi. Voleva conoscere tutto, capire tutto, sperimentare tutto. Credeva arditamente che la strada che aveva scelto da sola le avrebbe offerto molto di più della vita tipica di una donna della piccola città borghese e provinciale di Celje. Gli unici compagni del suo viaggio intorno al mondo erano la sua valigia, in cui aveva messo il suo dizionario scritto a mano di dieci lingue, e la sua macchina da scrivere portatile, Erika, che divenne la sua migliore amica.

Alma ha perseguito ambiziosamente il suo sogno di diventare un altro Colombo tra i viaggiatori ed esploratori del mondo e un altro Louis Stevenson tra gli scrittori di narrativa d’avventura. Durante il suo viaggio intorno al mondo ha visitato più di 60 Paesi, mantenendosi per tutto il tempo con un lavoro intellettuale o fisico, scrivendo schizzi di viaggio per numerosi giornali europei e internazionali, creando opere letterarie, dipingendo piante, raccogliendo oggetti etnologici, superstizioni e incantesimi. Quasi nessuno oggi potrebbe eguagliarla in quanto a vagabondaggio e irrequietezza creativa.

Un corpo fatto di lettere

Nonostante Alma fosse consapevole che la vita di una scrittrice fosse costellata di spine e tutt’altro che facile, perseverò in questa vocazione e sviluppò il suo stile caratteristico. Negli anni Trenta del secolo scorso, i suoi diari di viaggio “Il viaggio solitario”, “L’incantesimo dei mari del Sud” e “Il mondo vissuto” la portarono ai vertici mondiali della letteratura di viaggio. Furono recensiti da centinaia di giornali in tutto il mondo e, secondo la casa editrice Wilhelm Köhler, se ne sarebbero accumulati per un volume intero. Gli scritti di viaggio di Alma sono di grande valore in quanto resoconti unici e completi dei Paesi che ha visitato.

Il più avventuroso diario di viaggio del nostro tempo. Alma M. Karlin non ha scoperto nuovi mondi, ma le avventure della vita quotidiana vissute durante il suo giro del mondo sono più emozionanti e coinvolgenti dei resoconti di molte spedizioni esplorative.

Deutsche Kolonialgesellschaft

Rispetto a ciò che ha vissuto Alma M. Karlin, i viaggi dei nostri grandi esploratori erano comode passeggiate.

Das Echo, Berlino

Le opere di Alma hanno colpito anche le persone comuni, tanto che sono state avanzate proposte per un premio Nobel.

Lei merita un premio Nobel per i suoi risultati letterari. Ho letto molti diari di viaggio, ma nessuno, proprio nessuno, scritto così bene, con tanto cuore e sangue come il suo.

Il colonnello generale M. di E.

Dal Gabinetto delle meraviglie

Alma M. Karlin ha collezionato, acquistato o donato molti oggetti etnologici e artistici durante i suoi viaggi in tutto il mondo. Oggi la sua collezione, conservata al Museo Regionale di Celje, rappresenta una sorta di Gabinetto delle meraviglie. Contiene una misteriosa statua di Li Tieguai che si dice abbia speciali poteri magici. E monete rituali cinesi da bruciare ai funerali, numerosi ventagli, anche un kimono (yukata), l’indumento preferito di Alma.

Fonte: Museo regionale di Celje

A questi si aggiungono deliziose conchiglie, coleotteri di enormi dimensioni e semi giganteschi provenienti da molte isole del Pacifico, abiti da sposa e funebri e lance provenienti dalla Papua Nuova Guinea, una borsetta ricamata in argento dal Pakistan e altri oggetti di valore. Una splendida occasione per rivivere il viaggio unico di Alma intorno al mondo visitando l’incredibile Gabinetto delle Meraviglie!

Fate un giro nel Gabinetto delle meraviglie di Alma

Fonte: Biblioteca nazionale e universitaria

A piedi nelle località di casa

La sorprendente scoperta dei “Diari di viaggio” degli anni 1934-36 ha rivelato che Alma non solo aveva viaggiato in tutto il mondo ma che, da appassionata escursionista e grande amante della natura, aveva anche attraversato a piedi quasi tutta la Slovenia. Per lei un’escursione di cinque ore era una breve passeggiata, una di sette ore era una vera escursione e una di dieci ore era un grande risultato escursionistico. E questo con cibo, abbigliamento e calzature modeste, anche in condizioni climatiche impossibili. La ricompensa era sempre una natura incontaminata, in mezzo alla quale le venivano in mente anche molti pensieri creativi.

A piedi ha esplorato la sua città natale, Celje, e i suoi dintorni, Laško, Braslovče e il Castello di Žovnek, tutti i luoghi più importanti dell’Alta Valle del Savinja, compresa la valle Logarska dolina, Jurklošter, la misteriosa valle Gračnica, e tutte le località da Celje a Rogaška Slatina, Krško e Trška gora, Kozjansko, la regione della Gorenjska e altre parti della Slovenia.

La Celje di Alma

Anche se Alma aveva visto quasi tutto il mondo, continuava ad ammirare la vista dalla collina a lei familiare, Miklavški hrib, o dal Vecchio Castello di Celje, un tempo dimora dei famosi Conti di Celje. Scendiamo dal treno alla stazione centrale di Celje, da dove Alma è partita per il suo viaggio intorno al mondo e per i suoi giri in Slovenia, ci fermiamo davanti alla sua statua in piazza Krekov trg e seguiamo le sue orme nelle avventure nel centro della città.

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Laško – l’escursione preferita di Alma

Quali erano i percorsi preferiti di Alma in Slovenia? A Laško! Gli escursionisti possono salire dal Castello di Laško a Hum, una meta quasi obbligata per Alma. Presso la bacheca botanica è possibile vedere le piante che Alma aveva disegnato durante il suo cammino verso la cima della cresta a sette cime. L’escursione preferita di Alma segue ancora oggi il Sentiero delle tre chiese fino a Krištof, Šmihel e Santa Caterina a Kuretno. Il percorso si può concludere all’Hotel Špica, dove Alma un tempo gustava un delizioso gulasch e la birra di un eccellente birrificio locale, famoso in passato e ancora oggi in tutto il mondo.

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In compagnia di donne slovene eccezionali

L’eccezionale e perspicace lavoro di Alma M. Karlin le ha fatto guadagnare un posto tra le donne slovene eccezionali. Non sono poche. Si possono trovare in molti campi: arte, cultura, sport, scienza, politica, economia e attività umanitarie. Scoprite alcuni dei nomi che fanno compagnia ad Alma e che hanno ispirato esperienze interessanti.

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Viaggiate, esplorate, vivete la Slovenia di Alma

La lettura della storia di vita di Alma M. Karlin ha risvegliato la vostra voglia di viaggiare? Non aspettate, fate un viaggio nella pittoresca e verde Slovenia e scoprite altre persone e luoghi straordinari che portano nel mondo il nome del Paese che si trova nel cuore dell’Europa.

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