Spomenik ohranja spomin na tragedijo, ki je prizadela vas Strmec v drugi svetovni vojni.

10. Oktobra 1943 se je nemška kazenska ekspedicija znesla nad vaščani, ker so partizani predhodno ubili nemškega oficirja.

Nemci so ustrelili 16 moških in v celoti požgali in porušili vas, ženske in otroci pa so se zatekli k sorodnikom in znancem.

V času zavezniške uprave 1945 – 1947 so obnovili večje število hiš, vendar je vas Strmec v glavnem opustela in je danes tipično počitniško naselje.