Hmelj (Humulus lupulus) spada v družino konopljevk in je večletna industrijska rastlina, ki izvira iz Azije. Pridelujemo ga zaradi vsebnosti grenke lepljive snovi - lupulina. To je rumen prah na krovnih listih storžkov, ki vsebuje grenčine in aromatične snovi.
V hmeljiščih gojimo le rastline ženskega spola; podzemni del rastline je korenika, imenovan štor, ki je večletna; nadzemni deli pa so steblo oz. trta, listi in zalistniki, imenovani panoge, ter cvetovi in storžki - pridelek.
Hmelj se obira pozno poleti(od sredine avgusta do začetka septembra), ko storžki vsebujejo največ industrijsko zanimivih snovi.
Večino hmelja se porabi v pivovarstvu kot dodatek pri proizvodnji piva, manjši delež pa pri izdelavi zdravil.
Pri proizvodnji piva je nenadomestljiva surovina, saj daje pivu prijetno zaokroženo grenkobo.

Vir: doc. dr. Barbara Čeh Brežnik