Leta 1887 je začel z delom v kočevskih gozdovih dr. Leopold Hufnagel. Vpeljal je prebiralno gospodarjenje z gozdovi. Leta 1892 je za Goteniško pogorje izdelal prvi gozdnogospodarski načrt, v katerem je bila znamenita pripomba: Oddelka 38 in 39 naj se kot pragozd ohranita, zato je tu vsakršna raba prepovedana. Zaradi te odločitve leto 1892 štejemo za začetek aktivnega naravovarstva v Sloveniji.
Na Kočevskem so kar štirje pragozdovi, za katere je značilno, da je na vsakem hektarju površine preko 1000 m3 lesa. Drevesa v pragozdu lahko dosežejo izjemno velikost in tudi starost, nekatera več kot 500 let. Lesna odeja je v pragozdu 2 do 3x debelejša kot v okoliškem gozdu. Tu ne gre nič v nič stari so pomešani z mladimi in življenje je povezano v trd in zdrav sistem.