Umetnost in kultura imata posebno mesto v slovenski zgodovini, saj sta pomagali Slovencem v mnogih pogledih nadomestiti pomanjkanje nacionalnih, političnih in vladnih institucij. Zato je razumljivo, da je tudi danes odnos Slovencev do nacionalne kulture zelo intenziven. Ponos na nacionalni kulturi v precejšnji meri še vedno predstavlja nadomestek za nekdanjo pomanjkanje nacionalne suverenosti. Slovenija je najverjetneje edina država na svetu, ki ima državni praznik posvečen kulturi.

Knjige in literatura

V Slovenija je literatura še vedno najbolj prestižna in spoštovana oblika umetnosti. Prvi zapisi v slovenskem jeziku segajo nazaj na prelom prvega tisočletja našega štetja, to so Brižinski spomeniki, ki se dejansko hranijo v Bavarski državni arhiv v Münchnu.

V slovenski književnosti imata posebno mesto Primož Trubar, ki je leta 1550 izdal prvo knjigo v slovenščini, in pesnik France Prešeren, čigar pesem Zdravljica je slovenska himna.

V letu 2010 je bila Ljubljana po izboru organizacije Unesco svetovna prestolnica knjige. Maribor pa je bil leta 2012 evropska prestolnica kulture.

Kulturne ustanove

Slovenija ima zelo dobro razvito mrežo kulturnih ustanov, organizacij in združenj, ki so primerljive s kulturno najbolj razvitimi evropskimi državami. V Sloveniji sta poklicni operno baletni hiši v Ljubljani in Mariboru ter številna poklicna gledališča. Kulturno življenje je zelo pestro in bogato v muzejih, galerijah in kulturnih centrih, med katerimi ima osrednjo vlogo Cankarjev dom v Ljubljani.

Kulturne prireditve

Ponudba kulturnih prireditev v Sloveniji je izjemno pestra in zadovolji še tako zahtevne obiskovalce. Predvsem v poletnem času se v Sloveniji zvrsti več vrhunskih festivalov, na katerih nastopajo svetovno priznani umetniki.

Podpora države

Velika večina kulturnih in umetniških dejavnosti v Sloveniji je zaradi razmeroma majhnega tržišča deležne občutne podpore in subvencij vlade in sofinanciranja s strani lokalnih skupnosti. Izjema je seveda zabavna industrija, denimo rockovska in jazz glasba, kjer si morajo tudi izvajalci, ki gotovo veljajo za umetnike, zaslužek zagotoviti s svojo lastno iznajdljivostjo.