Die Stadt, deren Name erstmals 1091 erwähnt worden ist, hat sich im Schutz des Uršlja gora und des Westteils des Pohorje / Bachern, am Zusammenfluss der Mislinja und der Suhadolnica bis heute gehalten. Ihre reiche Geschichte geht mit Stari trg in römische Zeiten zurück, dort gab es die römische Siedlung Colatio.
Die von den Grafen von Andechs gegründete Stadt ging in den folgenden unruhigen Jahrhunderten oft von Hand zu Hand, erlebte allerdings auch eine Blütezeit von Handwerk und Handel. Gleichzeitig mit der Stadtmauer wurden ihr Marktrechte und Gerichtswesen zuerkannt, es gab auch eine Münzanstalt. Zu Handwerk und Handel kam noch die Kunst hinzu. Das heutige Slovenj Gradec setzt die Überlieferung der Vergangenheit fort; durch zahl-reiche Veranstaltungen und Ausstellungen ist die Stadt im Ausland bekannt geworden, im Jahre 1989 wurde ihr der Ehrentitel Friedensherold verliehen.
 
Slovenj Gradec – Altstadt
Die Altstadt von Slovenj Gradec ist in ihrem ursprünglichen Entwurf erhalten geblieben und ist heute ein bedeutendes urbanistisches Denkmal. Sehenswert sind das ehemalige Rathaus mit Galerie und Regionalmuseum, Elisabethkirche aus 1251, Geburtshaus des Komponisten Hugo Wolf und anderes.