Železniki so osrednje naselje Selške doline.
Naravne danosti so pripomogle, da je kraj že pod freisinškimi škofi predstavljal pomembno gospodarsko središče; zgodovina je bila nekdaj tesno povezana z železarstvom, na kar spominjata edini v celoti ohranjeni plavž v Sloveniji ter slikovita stavbna arhitektura.
Železniki z bližnjimi vasmi predstavljajo pravo etnografsko zakladnico; klekljana čipka in dražgoški kruhek sta ime doline ponesla v svet, prav tako pa tudi slovenski impresionist Ivan Grohar, katerega življenje in delo lahko spoznate v njegovi rojstni hiši v Sorici.